Xalapa, Ver. a 30 de enero de 2025

Por: Kenia Portillo

El suelo de un huerto es el hogar de una vida increíblemente diversa y esconde una gigantesca riqueza biológica en él. Al interior de este, cerca de las raíces, se esconden unos habitantes muy interesantes; seguramente ya has escuchado hablar de ellos, son las micorrizas. 

Las micorrizas son unos hongos fascinantes que forman una alianza única con las raíces de las plantas. A través de sus hifas (micelio) se extienden y  comienzan a explorar el suelo en busca de agua y nutrientes para la planta. Esta simbiosis enriquece el suelo y contribuye a la salud de todo el ecosistema (1).

Mientras las micorrizas viven, producen una proteína llamada glomalina, la cual es capaz de durar en los suelos de 7 a 42 años. La teoría actual dice que su función es actuar como una proteína que pega fragmentos de raíces y materia orgánica. También participa en la estabilidad de los agregados del suelo y funciona como indicador de la calidad del suelo (2).

Te preguntarás - ¿y de qué nos sirve saber de las micorrizas, la glomalina y analizar el  suelo de un huerto?-. Esta información nos permite obtener un panorama  actual del estado de salud del suelo para tomar medidas adecuadas con el fin de conservarlo y  realizar un buen manejo de este. 

Un ejemplo sobre el estudio del suelo de un huerto agroecológico fue el realizado en 2022  en la Facultad de Biología de la Universidad Veracruzana. En el huerto de esta facultad se tomaron muestras de suelo de diversas áreas: camas de cultivo, medicinales, milpa, pasillos y área educativa. Después, en el laboratorio, se extrajeron, contaron e identificaron las esporas de micorrizas. Se midió la proteína glomalina y se le hicieron estudios al suelo (textura, pH, materia orgánica, fósforo disponible y conductividad)(3).

Los resultados de este estudio indicaron que este tipo de agroecosistema (huerto urbano) funciona como un reservorio de la diversidad de micorrizas y produce una buena cantidad de glomalina. 

En este estudio se identificaron micorrizas de los géneros Glomus, Acaulospora y Gigaspora. Estos géneros son ampliamente adaptables a las variadas condiciones del suelo. Estos hongos son generalistas y establecen simbiosis con un amplio número de especies de plantas. 

Además, el suelo del huerto presentó características físicas, químicas y biológicas óptimas que le caracterizaron como un lugar de buena calidad para la siembra. 

Resulta importante señalar que tanto el establecimiento como el mantenimiento de huertos agroecológicos urbanos permite favorecer la presencia  de organismos benéficos. Tomar en cuenta lo anterior también es importante porque así se puede promover la producción óptima de los cultivos, favoreciendo la obtención de alimentos sanos y con ello beneficiar a quienes los consumen.