El reino de los hongos o también llamado “fungi” es uno de los grupos más diversos en el planeta Tierra. Pero ¿alguna vez te has preguntado cuántas especies de hongos existen en el mundo?... se ha calculado, que en la Tierra existen 6.2 millones de especies fúngicas (1) más o menos lo que equivaldría al doble de personas que actualmente viven en el estado de Veracruz. A esta biodiversidad fúngica, los científicos la denominan “funga” una palabra equivalente a lo que conocemos como flora (plantas) y fauna (animales) pero exclusiva de los hongos.

En México gracias a la presencia de “micólogos” (científicos que se encargan de investigar distintos aspectos de los hongos); se han logrado responder preguntas como: ¿cuántas especies hay en el territorio? (diversidad), ¿dónde y porqué crecen los hongos? (ecología), ¿si los hongos de América son los mismos que los de Europa? (biogeografía) entre otras cosas.

Además, ellos han estimado que existen aproximadamente 200, 000 especies (2), en realidad una cifra conservativa; ya que, la estimación fue hecha hace ya muchos años y día a día nuevas tecnologías como el uso de ADN para la identificación de organismos, ha permitido descubrir muchas especies nuevas para la ciencia por lo que seguramente hay más de las que en aquel entonces se pensaba.

Un dato curioso, es que de todos los estados que conforman a la República Mexicana, Veracruz se lleva el primer lugar por número de especies registradas con 1517 (2). No obstante, si comparamos con otros reinos, el conocimiento de los hongos en México es aún muy poco y los números que se presentan no reflejan exactamente la cantidad real de especies.