Las arañas: seres vivos potenciales

“Una de las particularidades de las arañas, alacranes y escorpiones es su capacidad de producir veneno”.

Imagen 1. Recreación de animales pertenecientes a los arácnidos estilo antiguo. Crédito: Vecteezy. Disponible en: https://es.vecteezy.com/arte-vectorial/111816-aracnidos-de-dibujo-de-estilo-antiguo

¡Las arañas están en todo nuestro planeta! Son organismos depredadores que controlan una gran variedad de insectos como las moscas, zancudos y mosquitos pertenecientes al orden díptera, mariposas, polillas, pavonas y esfinges pertenecientes al orden lepidóptera, entre otros artrópodos Se caracterizan por poseer habilidades especiales dependiendo del lugar en el que se encuentren para poder sobrevivir (1).

Por su parte, las arañas son especies del orden Araneae, de la clase Arachnida del filo Arthropoda En este taxón, también se encuentran los ácaros, tarántulas, escorpiones y alacranes [ver Figura 1].

En un estudio realizado por Martínez (2) muestra que, dentro de la propia clasificación, existen dos tipos de arañas que mundialmente están clasificadas como las más letales. En primer lugar, nos encontramos con Loxosceles laeta o mejor conocida como “araña violinista” por su particular mancha en forma de violín en el tórax. El veneno de esta araña puede llegar a provocar lesiones dolorosas en la piel y a ocasionar la muerte.

La segunda araña más letal es Latrodectus mactans, conocida como “viuda negra”. Generalmente la hembra se come al macho luego del apareamiento, esta araña cuenta con una letalidad quince veces mayor a la de un cascabel, llegando a provocar dolores musculares y parálisis del diafragma o incluso ocasionar la muerte.

Una de las particularidades de las arañas y alacranes es su capacidad de producir veneno (1). El cual está conformado por péptidos, enzimas y toxinas que al ser inyectados a través de sus quelíceros o colmillos [ver figura 2] paralizan y matan a sus presas (mecanismo de defensa) ya que desestabiliza procesos fisiológicos de otros organismos. Esto es debido al bloqueo de canales iónicos dependientes de Na+ y K+, los cuales son indispensables para la vida (3).

Imagen 2. Diagrama de una araña, donde apreciamos sus quelíceros, los cuales son capaces de inyectar el veneno de la araña a sus presas con la finalidad de matarlas. Crédito: de Paz X. 2022. Quelíceros de araña. Ilustración.